Lidé je však nerecyklují a na skládkách ročně končí více než tisíc tun směsi skla, plastů, kovů 
a hlavně zhruba 75 kilogramů toxické rtuti. Úsporné žárovky je třeba odevzdat ve sběrných dvorech, v prodejnách elektrospotřebičů nebo uložit do speciálních sběrných nádob.

Zákaz prodeje nových 60tiwattových wolframových žárovek přiměje stovky tisíc domácností k postupnému nákupu úsporných světelných zdrojů. Úsporné žárovky používá asi 80 procent domácností, recykluje je ale jen polovina z nich.

Na skládkách ročně končí tuny recyklovatelného odpadu a hlavně 75 kg toxické rtuti. „Při náhodném rozbití zářivky je třeba místnost dobře vyvětrat, střepy zamést a odvézt do sběrného dvora. Problém nastává při ukládání většího množství úsporných světelných zdrojů na skládkách komunálního odpadu, kde dochází k větším únikům rtuti do ovzduší nebo do půdy a vody,“ vysvětluje Matěj Man z organizace Arnika.

Větší koncentrace rtuti mohou znečistit půdu i vodu, 
v níž se rtuť může transformovat do obzvláště nebezpečné organické formy. Ta se posouvá v potravním řetězci vzhůru a je nebezpečná především pro nervovou soustavu.

Kromě sběrných míst je možné odevzdávat vysloužilé zářivky také do malých sběrných nádob, které se začínají objevovat v mnoha firmách: „Zájem firem o umístění sběrných nádob roste meziročně 
o 61 procent. Doposud jsme jich rozmístili 1 300 a jen letos jich přibylo 178,“ dodává Radoslav Chmela, zástupce společnosti Ekolamp, která zajišťuje zpětný odběr a následnou recyklaci použitých světelných zdrojů.

Ta zřídila 3 300 sběrných míst, použité úsporné zářivky lze odevzdat k recyklaci také v jakékoliv prodejně s elektrospotřebiči.