Na začátku března se Mělníku, vítězi dlouhodobé části, postaral už o druhé prohrané finále v řadě, pak se popovický tým ještě zúčastnil baráže o druhou ligu. Někde mezitím už se ovšem jeho cesty a trenéra, se kterým za pět let soutěž třikrát vyhrál a dvakrát skončil třetí, rozešly.

„Úspěchy se neodpouštějí," říká k tomu už s časovým odstupem, ale nadále trochu zatrpkle Karel Holý, který zůstává s klubem spjatý přes syna zastávajícího funkci manažera. „Soutěž jsme zaslouženě vyhráli. Na závěr jsme měli spoustu zraněných a nechtěli postoupit do druhé ligy, takže ty zápasy pro nás ztrácely význam," objasnil dnes už bývalý kouč, proč v Popovicích přenechali boje prolínací soutěže až na výjimky juniorům a výsledky podle toho především v závěru vypadaly.

Vedení klubu ale nakonec návaznost áčka s nejstarší mládežnickou kategorií prohloubilo i změnou na hlavním trenérském postu „áčka", na který se od ligové juniorky Slavoje posunul Zbyněk Kukačka. „Rádi bychom oba týmy provázali, aby kluci v juniorce měli možnost plynule přejít a nebyli blokováni starými hráči," zdůvodnil rošádu předseda Slavoje Petr Kotráš, podle kterého nebyl úspěšný kouč Holý vyhozen, i když to tak prý on sám vzal. „Proběhlými změnami sledujeme dlouhodobé cíle," dodal Kotráš.

Kromě nového trenéra se Slavoj představí i s jednou slibnou posilou. Z druholigové Kobry se podařilo získat útočníka Martina Parise. „Dával góly a rozhodoval zápasy. Nyní už se nechce věnovat hokeji na tak profesionální úrovni a sám chtěl hrát za nás. Jsme rádi, že jsme ho získali," představil zkušeného hráče předseda Slavoje, který si nemyslí, že by tým coby poslední vítěz měl být automaticky největším favoritem soutěže. Toho naopak spatřuje v mužstvu Králova Dvora. „Jestliže se přestěhovali do Berouna a budou za ně naskakovat hráči z extraligy, tak to vypadá, že poletí nahoru. My bychom rádi hráli o nejvyšší fleky, to je jasné. Zároveň ale chceme více zapracovat juniorku, takže to určitě nebude až taková sláva. Minimálně do play-off bychom ale měli dojít."

Dotřetice všeho dobrého?
Posilu s druholigovými ostruhy hlásí rovněž omlazovaný mělnický Junior. Dvakrát poraženému finalistovi má pomoci David Šubrt. Třiadvacetiletý útočník vracející se po ročním působení v Řisutech by měl ještě zvýšit údernost elitní formace na čele s nejlepším střelcem loňského ročníku Tomášem Havlem. „V této sezoně chceme navázat na výsledky z předchozích let a pokusíme se na třetí pokus soutěž vyhrát," nechal se slyšet prezident klubu Jiří Krejsa.

Také v Příbrami, Poděbradech a v Rakovníku, který soutěž ovládl rok před Popovicemi, se hlavní novinky udály na trenérském postu.

Rakovník převzal bývalý extraligový hráč Jan Svitavský, který nahradil Tomáše Bodingera. Po konsolidaci mužstva, které opustili tři důležití hráči Douda, Král a Nosek, ale doplnili Zuska, Kiss a Chvojka, bude úkolem účast v play-off. Příbramský tým, který rovněž omladili junioři, nově vede trenérská dvojice Petr Hlinka a Michal Šimůnek. Trenérem Poděbrad, jejichž kádr doplnili hráči z Kolína a Nymburka, kteří se nevešli do druholigových týmů, se stal Josef Eis. Za cíl si v lázeňském městě dávají účast v play-off.

Ve Slaném bude Janu Bendovi staršímu na střídačce nově pomáhat Vladimír Kameš. „V nové sezoně chceme více sázet na mladé, tým doplnili především bývalí junioři kladenských Rytířů a PZtky. Rádi bychom, aby se kluci během letošní sezony ohráli, a uvidíme, na jaký výsledek to bude stačit. Základním cílem je samozřejmě postup do play-off, kam bychom se rádi po dvou letech vrátili," informoval Martin Augustin, sekretář HK Lev.

Jediným béčkem v soutěži zůstává to boleslavské, které dozná jen minimum změn. „Po roční pauze se vrací dlouholetá opora Jiří Kristek," upřesnil hráč týmu Lukáš Christov s tím, že ambicemi je postup do play-off a v něm co nejlepší výsledek.

Nabitý nováček
Zřejmě všechny týmy se budou muset mít na pozoru. Už zmíněný Králův Dvůr, ač loni válčil ještě o stupeň níž, se nejspíš opravdu nesmíří pouze s rolí skromného nováčka střídajícího v soutěži sestoupivší Kralupy. Naznačují to na krajskou ligu exkluzivní posily, na čele s extraligou ošlehanými borci Martinem Podlešákem, Ladislavem Vlčkem či Jakubem Krausem (poslední dva naposledy Řisuty). Tím ale výčet zřejmě nekončí.

Podle manažera klubu Marka Potěšila by královodvorský dres mohli obléknout i David Kočí, někdejší obávaný bijec NHL a naposledy hráč Sparty, a brankář Roman Málek, který nyní rehabilituje operovaný křížový vaz v koleni a stará se o své následovníky ve Slavii. „Hlavním cílem je postup do play-off, ve kterém už se může stát cokoli. Ale určitě bychom se chtěli vyvarovat play-outu," dodal k cílům Marek Potěšil. Doma bude mužstvo v Berouně, s nímž pojí několik hráčů celkově širokého kádru i dřívější působení v mužstvu Medvědů.

Soutěž, jejíž hrací systém doznal proti minulé sezoně drobné změny v modelu play-off, slibuje nevšední hokejovou přehlídku…

Program 1. části krajské ligy

1. kolo – sobota 12. září: Benešov – Jesenice, M. Boleslav B – Černošice, Králův Dvůr – Poděbrady, Mělník – Rakovník, Příbram – Vlašim, Velké Popovice – Slaný.
2. kolo – sobota 19. září: Jesenice – Slaný,  Vlašim – Velké Popovice, Rakovník – Příbram, Poděbrady – Mělník, Černošice – Králův Dvůr, Benešov – Mladá Boleslav B.
3. kolo – sobota 26. září: Mladá Boleslav B – Jesenice, Králův Dvůr – Benešov, Mělník – Černošice, Příbram – Poděbrady, Velké Popovice – Rakovník, Slaný – Vlašim.
4. kolo – sobota 3. října: Jesenice – Vlašim, Rakovník – Slaný, Poděbrady – Velké Popovice, Černošice – Příbram, Benešov – Mělník, Mladá Boleslav B – Králův Dvůr.
5. kolo – sobota 10. října: Králův Dvůr – Jesenice, Mělník – Mladá Boleslav B, Příbram – Benešov, Velké Popovice – Černošice, Slaný – Poděbrady, Vlašim – Rakovník.
6. kolo – sobota 17. října: Jesenice – Rakovník, Poděbrady – Vlašim, Černošice – Slaný, Benešov – Velké Popovice, Mladá Boleslav B – Příbram, Králův Dvůr – Mělník.
7. kolo – sobota 24. října: Mělník – Jesenice, Příbram – Králův Dvůr, Velké Popovice – Mladá Boleslav B Slaný – Benešov, Vlašim – Černošice, Rakovník – Poděbrady.
8. kolo – sobota 31. října: Jesenice – Poděbrady, Černošice – Rakovník, Benešov – Vlašim, Mladá Boleslav B – Slaný, Králův Dvůr – Velké Popovice, Mělník – Příbram.
9. kolo – sobota 7. listopadu: Příbram – Jesenice, Velké Popovice – Mělník, Slaný – Králův Dvůr, Vlašim – Mladá Boleslav B, Rakovník – Benešov, Poděbrady – Černošice.
10. kolo – sobota 14. listopadu: Jesenice – Černošice, Benešov – Poděbrady, Mladá Boleslav B – Rakovník, Králův Dvůr – Vlašim, Mělník – Slaný, Příbram – Velké Popovice.
11. kolo – sobota 21. listopadu: Velké Popovice – Jesenice, Slaný – Příbram, Vlašim – Mělník, Rakovník – Králův Dvůr, Poděbrady – Mladá Boleslav B, Černošice – Benešov.